Verdwijnen er LPG pompen in Nederland
Je hebt het misschien zelf al gemerkt: het wordt steeds lastiger om een LPG-tankstation te vinden. Waar je vroeger om de hoek nog wel even snel kon bijtanken, moet je nu soms flink omrijden.
De teller staat inmiddels op een dieptepunt. Maar wat is er aan de hand?
Waom verdwijnen deze pompen en wat betekent dit voor jou als automobilist? Laten we het helder uitleggen, zonder ingewikkelde theorie, maar met de feiten op een rij.
De gloriedagen van autogas
Laten we even terug in de tijd gaan. In de jaren tachtig en negentig was LPG (Liquified Petroleum Gas) de held op de Nederlandse brandstofmarkt. Waom?
Simpelweg omdat het veel goedkoper was dan benzine of diesel. Terwijl de brandstofprijzen door het dak gingen, bleef de prijs van autogas behoorlijk stabiel en laag.
Merken als Shell, TotalEnergies en BP speelden hier handig op in en bouwden een uitgebreid netwerk van LPG-pompen. Het was een logische keuze voor mensen die veel reden en wilden besparen. Op het hoogtepunt, rond 2018, reden er ongeveer 840.000 auto’s op LPG in Nederland.
Dat was maar liefst 17% van alle auto’s op de weg. De gemiddelde prijs lag destijds rond de €1,20 per liter, terwijl benzine vaak richting de €1,70 of meer ging. Een groot verschil dat je aan het einde van de maand duidelijk merkte in je portemonnee.
Waarom de pomp langzaam verdwijnt
De daling van het aantal LPG-pompen is geen toeval. Het is een combinatie van economische en technologische factoren die elkaar versterken.
1. De prijs is niet meer wat het was
Hier zijn de belangrijkste redenen. Het grootste voordeel van LPG was de lage prijs, maar dat voordeel is de afgelopen jaren flink geslonken. LPG wordt gewonnen uit aardgas, en de prijzen van aardgas zijn, zoals je misschien hebt gemerkt, enorm gestegen.
In 2022 steeg de prijs van LPG met meer dan 60% ten opzichte van het jaar ervoor.
2. De opkomst van de elektrische auto
Op dit moment betaal je al snel rond de €1,60 per liter voor LPG. Hoewel het nog steeds vaak iets goedkoper is dan benzine, is het verschil kleiner geworden. Zeker als je bedenkt dat een liter Euro95 soms in de buurt van de €2,00 komt, maar door de kleinere prijsverschillen en de extra kosten voor een LPG-systeem, wegen de voordelen voor veel mensen niet meer op tegen de nadelen.
Elektrisch rijden is niet langer een toekomstbeeld, het is nu realiteit. De overheid stimuleert de aanschaf van elektrische auto’s via subsidies en belastingvoordelen.
3. De kosten van het systeem
Waar vroeger de keuze viel tussen benzine, diesel of LPG, kiezen steeds meer mensen nu voor een stekker.
Elektrisch rijden is stil, schoon en vaak goedkoper per kilometer, vooral als je thuis kunt laden. Voor veel automobilisten die bewust bezig zijn met het milieu en de portemonnee, is de keuze voor een EV (Elektrisch Voertuig) of een hybride auto nu logischer dan een auto op LPG. Een auto ombouwen naar LPG is geen goedkope grap. Je betaalt al snel tussen de €800 en €1500 voor de installatie van een LPG-systeem.
4. Investeringen stoppen
Daarnaast zijn er periodieke kosten voor onderhoud en het vervangen van filters. Als je dan ook nog eens de stijgende brandstofprijzen meerekent, wordt de terugverdientijd steeds langer.
Veel mensen die een tweedehands auto kopen, kiezen daarom liever voor een standaard benzine- of dieseluitvoering. Grote oliemaatschappijen zoals Shell, BP en TotalEnergies kijken naar de toekomst. Ze zien dat de vraag naar LPG afneemt en investeren hun geld liever in laadpalen voor elektrische auto’s, waterstof of andere duurzame brandstoffen.
Waarom zouden ze geld pompen in een verouderd netwerk dat steeds minder gebruikt wordt? Shell heeft de afgelopen jaren al diverse LPG-stations gesloten en heeft geen plannen voor nieuwe.
Ook andere aanbieders schrappen LPG-pompen uit hun aanbod. Het onderhoud van een tankstation is duur, en als de omzet daalt, is sluiten de enige logische stap.
De cijfers: hoeveel pompen zijn er nog?
De daling is duidelijk zichtbaar in de ontwikkeling van het aantal LPG-tankstations. In 2010 telde Nederland nog meer dan 1.000 LPG-stations.
In 2023 was het aantal gedaald tot minder dan 300. De verdeling is bovendien scheef. Vooral in de Randstad en rondom grote steden zijn nog redelijk wat pompen te vinden.
Maar zodra je het landelijke gebied in trekt, wordt het schaars. In delen van Drenthe, Friesland en Zeeland kan de afstand naar de dichtstbijzijnde LPG-pomp oplopen tot wel 50 kilometer of meer.
Voor automobilisten die dagelijks lange afstanden rijden, betekent dit dat ze veel planning nodig hebben. Je kunt niet meer zomaar even langs de weg stoppen voor een goedkope tankbeurt. De gemiddelde afstand tot een station is in de afgelopen jaren flink toegenomen.
Is er een alternatief?
Is LPG dan helemaal dood? Niet per se, maar het wordt een niche-markt.
Bio-LPG: de duurzame variant
Er zijn wel alternatieven, maar die hebben ook hun beperkingen. Er bestaat zoiets als Bio-LPG. Dit wordt geproduceerd uit reststromen, zoals voedselresten of mest, in plaats van uit aardgas. Het is een duurzamere optie en kan in principe in dezelfde auto’s en tankstations worden gebruikt. Het nadeel?
Het is vaak duurder en de beschikbaarheid is nog zeer beperkt. Het is een mooie belofte voor de toekomst, maar geen directe oplossing voor het huidige tekort.
Hybride en elektrisch
De meest realistische overstap voor veel LPG-rijders is een hybride of volledig elektrische auto.
Hybride auto’s combineren een brandstofmotor met een elektromotor. Ze verbruiken minder brandstof en zijn vaak zuiniger. De overheid stimuleert deze overstap actief, waardoor de aanschafprijs voor veel modellen interessant wordt. Hoewel de laadinfrastructuur nog groeit, is het netwerk van laadpalen inmiddels al uitgebreider dan dat van LPG-pompen.
De toekomst van LPG in Nederland
De verwachting is dat het aantal LPG-pompen de komende jaren verder zal afnemen.
Het is waarschijnlijk dat we uiteindelijk alleen nog LPG-stations zullen vinden op enkele strategische plekken, zoals bij grote transportroutes of in landelijke gebieden waar de overstap naar elektrisch rijden nog moeilijker is. De toekomst van het LPG tankstationnetwerk ligt duidelijk in een verdere focus van de overheid en de brandstofindustrie op verduurzaming.
Elektrisch rijden is het toekomstperspectief. Hoewel LPG een relatief schonere brandstof is dan diesel of benzine, is het nog steeds een fossiele brandstof. En hoewel Bio-LPG een optie is, zal de infrastructuur voor elektrisch laden waarschijnlijk sneller groeien. Voor automobilisten die afhankelijk zijn van LPG, is het zaak om de ontwikkelingen in de gaten te houden.
Het kan verstandig zijn om bij de volgende auto-aanschaf te kijken naar een elektrische of hybride optie, zeker gezien de aantrekkelijke belastingvoordelen en de groeiende laadnetwerken.
De tijd van LPG als de goedkoopste en meest voorkomende brandstof lijkt definitief voorbij.