Toekomst van het LPG tankstationnetwerk
LPG, oftewel vloeibaar aardgas, is al jaren een vaste waarde op de Nederlandse wegen.
Veel rijders kiezen voor deze brandstof omdat hij goedkoper is dan benzine en diesel, en bovendien schoner brandt. Maar de wereld verandert snel.
Elektrisch rijden wordt steeds populairder en de overheid wil van het gas af. Wat betekent dit voor het LPG tankstationnetwerk in Nederland? Gaan we verdwijnen of is er een bloeiende toekomst voor deze pompen? Laten we het er eens over hebben, gewoon relaxed en duidelijk.
Waarom LPG nog steeds belangrijk is
Om de toekomst te begrijpen, moeten we even kijken naar het heden.
Op dit moment zijn er in Nederland ongeveer 1.300 tankstations waar je LPG kunt tanken. Dat is een flink aantal en het dekt bijna het hele land. Ongeveer 5 procent van alle auto’s in Nederland rijdt op LPG. Dat zijn er ruim 400.000.
Veel bestelbusjes en oudere auto’s gebruiken deze brandstof omdat het voordelig is. De literprijs ligt vaak rond de 80 tot 90 cent, terwijl benzine makkelijk boven de euro negentig zit.
Dat scheelt aanzienlijk in de portemonnee, vooral voor mensen die veel kilometers maken.
Veel mensen weten niet dat LPG eigenlijk een bijproduct is van de aardolie winning. Het is een reststof die we anders vaak zouden verbranden. Nu wordt het gebruikt als brandstof, wat efficiënt is.
Ook is de CO2-uitstoot lager dan bij benzine. Het is dus niet zo gek dat LPG nog steeds een plek heeft in onze brandstofmix.
De uitdagingen voor het LPG netwerk
Er zijn echter ook duidelijke signalen dat de positie van LPG onder druk staat.
De grootste uitdaging is de opkomst van elektrische auto’s. De overheid stimuleert elektrisch rijden met subsidies en gunstige bijtellingsregels. Het aantal laadpalen groeit explosief. In 2024 staan er al meer dan 150.000 openbare laadpalen in Nederland en dat aantal stijgt elke maand.
Een andere uitdaging is de infrastructuur van de tankstations zelf. Een LPG-tank installeren kost geld en ruimte.
Veel kleinere tankstations, vooral in steden, hebben geen plek voor een LPG-tank.
Ze moeten kiezen: investeren in LPG of ruimte maken voor meer laadpalen voor elektrische auto’s. Veel stations kiezen voor het laatste, omdat de vraag naar stroom blijft groeien. Ook de leeftijd van de huidige LPG-pompen speelt een rol.
Sommige zijn al decennia oud en moeten worden vervangen. De vraag is of investeerders dat nog willen doen.
Daarnaast is er een maatschappelijke discussie over gas. Hoewel LPG een vorm van aardgas is en schoner brandt dan benzine, is het nog steek fossiel. De overheid wil in 2050 energieneutraal zijn.
Dat betekent dat we uiteindelijk afscheid moeten nemen van alle fossiele brandstoffen.
Dit zet vraagtekens bij de lange termijn toekomst van LPG.
De kansen voor LPG tankstations
Toch is het niet alleen kommer en kwel. Er zijn ook sterke argumenten waarom LPG kan blijven bestaan, misschien wel langer dan veel mensen denken.
Ten eerste is de overstap naar elektrisch rijden niet voor iedereen even makkelijk. Een elektrische auto is duur in aanschaf. Niet iedereen kan een laadpaal thuis plaatsen, vooral in appartementen of wijken zonder oprit.
Voor deze groep is LPG een uitstekend en betaalbaar alternatief. Ten tweede is er de transportsector.
Elektrische bestelbusjes en vrachtwagens zijn in opkomst, maar de techniek is nog niet voor iedereen bereikbaar. De actieradius is beperkt en de laadtijden zijn lang. Voor bedrijven die veel rijden en geen tijd te verliezen hebben, is LPG nog steeds een betrouwbare keuze.
Zolang deze voertuigen nog op de weg zijn, is er vraag naar LPG-tankstations. Er is ook technologische vernieuwing.
Er bestaat al een vorm van biologisch LPG, oftewel bio-LPG. Dit wordt gemaakt uit organisch afval, zoals groente- en fruitresten.
De rol van bestaande merken
Het is een duurzame variant die dezelfde eigenschappen heeft als gewoon LPG, maar dan met een veel lagere CO2-voetafdruk. Hoewel bio-LPG nog klein is, laat het zien dat LPG kan meegroeien met de energietransitie. Het is een optie voor de toekomst die nu al beschikbaar is. Grote tankstationmerken zoals Shell, BP en Texaco spelen een cruciale rol.
Zij bepalen welke brandstoffen ze aanbieden. Op dit moment blijven ze LPG aanbieden op de grotere locaties langs snelwegen, ondanks de discussie over het verdwijnen van LPG-pompen in Nederland.
Deze stations hebben de ruimte en de financiële middelen om de pompen te onderhouden. Kleinere onafhankelijke stations hebben het moeilijker. Zij moeten sneller schakelen tussen brandstoftypes. De keuzes van deze grote merken bepalen voor een groot deel of het LPG-netwerk in stand blijft.
Hoe ziet het netwerk er over 10 jaar uit?
Als we vooruitkijken naar 2035, wat zien we dan? De kans is groot dat het aantal LPG tankstations in Nederland afneemt, maar dat ze niet verdwijnen.
Vooral op drukke routes en in landelijke gebieden blijven ze belangrijk. In stedelijke gebieden zullen stations waarschijnlijk overschakelen op elektrisch laden. Het netwerk wordt dus kleiner, maar mogelijk specialer.
Verwacht wordt dat de focus verschuift van "overal tanken" naar "strategisch tanken".
Dit betekent dat LPG-stations zich richten op specifieke doelgroepen: bestelbusjes, taxi's en oudere auto's. Ook zullen stations vaker gecombineerd worden met andere diensten. Denk aan shoppen, horeca of zelfs laadpalen voor elektrische auto’s naast de LPG-pomp.
Het wordt een mix van brandstoffen, afhankelijk van wat de klant vraagt. Een andere ontwikkeling is de vraag naar waterstof.
Hoewel waterstof nog in de kinderschoenen staat, kan het in de toekomst een rol spelen.
Invloed van de overheid
Sommige tankstations zullen misschien naast LPG ook waterstof gaan aanbieden. Dit maakt het tankstation een echte energiehub, waar je terecht kunt voor verschillende soorten brandstof. De overheid blijft een belangrijke speler. Door belastingmaatregelen kunnen ze LPG aantrekkelijker of juist minder aantrekkelijk maken.
Momenteel is de accijns op LPG gunstig vergeleken met benzine. Als de overheid dit verandert, kan de vraag snel instorten.
Aan de andere kant kan de overheid ook stimuleren om over te stappen op bio-LPG. Dit zou de levensduur van het LPG-netwerk aanzienlijk verlengen.
Conclusie: Een realistische toekomst
De toekomst van het LPG tankstationnetwerk is zeker niet zwart-wit. Het is geen verloren zaak, maar het wordt ook niet meer zoals vroeger.
De opkomst van elektrisch rijden is onmiskenbaar en zal het aandeel LGP langzaam verkleinen. Toch blijft er een kern van gebruikers die afhankelijk is van deze brandstof.
Zolang er bestelbussen rijden en mensen een betaalbare optie nodig hebben, blijven de pompen draaien. De sleutel tot een succesvolle toekomst ligt in aanpassing. Stations die slim inspelen op de vraag en investeren in duurzame varianten zoals bio-LPG, zullen overleven. Het netwerk wordt misschien kleiner, maar het wordt ook efficiënter.
Voor de rijder verandert er misschien wel iets: het wordt belangrijker om van tevoren te plannen waar je kunt tanken.
Kortom, LPG is nog lang niet dood. Het is een brandstof met een duidelijke waarde in de huidige markt. De komende jaren zullen we een verschuiving zien, maar geen totale verdwijning.
Wie nu rijdt op LPG, hoeft zich voorlopig geen zorgen te maken. De tankstations staan er nog en blijven voorlopig gewoon open.