Mythen over LPG ontkracht
LPG. Of je het nu kent als gasflessen voor de barbecue, de verwarming in je caravan of als brandstof voor je auto: Liquefied Petroleum Gas is overal. Toch rust er een zweem van ouderwetsheid over.
Veel mensen denken dat het onveilig is, slecht voor je motor of gewoonweg niet meer van deze tijd.
Tijd om de fabels op een rijtje te zetten en de harde werkelijkheid te vertellen. Want ondanks de opkomst van elektrisch rijden, blijft LPG een ijzersterke, voordelige en schone optie. Laten we de mythes een voor een ontkrachten.
Mythe 1: LPG is gevaarlijk en ontploft makkelijk
Dit is waarschijnlijk de meest hardnekkige angst, maar volledig onterecht. Mensen denken al snel aan een rijdende bom, maar niets is minder waar.
LPG-systemen in voertuigen zijn extreem veilig gebouwd. De tank is gemaakt van massief staal en heeft een wanddikte die veel dikker is dan die van een benzinetank. Bovendien is de tank ontworpen om extreme omstandigheden te weerstaan, zoals een frontale botsing of een hittebron.
Wat veel mensen niet weten, is dat een LPG-tank maar voor ongeveer 80% gevuld is. Er zit altijd een luchtkussen in de tank (de dampfase).
Als er een lek ontstaat, verdampt het gas direct en stijgt het op, omdat LPG zwaarder is dan lucht? Nou, nee.
De rol van de verdamper
Propaan en butaan zijn zwaarder dan lucht, dus ze zakken naar de grond. Echter, in de praktijk zorgt de ventilatie in de motorruimte en de veiligheidskleppen ervoor dat het gas direct wordt afgevoerd. Bovendien is er een elektronische beveiliging die de toevoer direct onderbreekt bij een ongeval. Het risico op een explosie is bij LPG zelfs lager dan bij benzine, omdat LPG pas ontbrandt bij een veel hogere temperatuur.
Een essentieel onderdeel van het LPG-systeem is de verdamper. Deze zorgt ervoor dat de vloeibare LPG omgezet wordt in gasvorm voordat het de motor in gaat.
Moderne verdampers zijn geoptimaliseerd voor efficiëntie en veiligheid. Ze regelen de druk perfect, zodat de motor soepel loopt, ongeacht de buitentemperatuur. Dit systeem is al decennia lang bewezen technologie.
Mythe 2: LPG is slecht voor je motor
Er gaat een verhaal rond dat LPG een "droge" brandstof is die de motor slijtage bezorgt. Dit is een misvatting die teruggaat naar de beginjaren van LPG-systemen. Tegenwoordig is het tegenovergestelde waar.
LPG is een schone brandstof. Het bevat geen lood, zwavel of andere verontreinigingen die bij benzine wel voorkomen.
Hierdoor blijft de motor veel schoner. De bougies gaan langer mee en er ontstaat geen koolafzetting in de verbrandingskamers of op de kleppen.
Omdat LPG een hoger octaangetal heeft (meestal rond de 105 à 110) dan reguliere benzine (95 of 98), verloopt de verbranding rustiger en efficiënter. Dit resulteert in minder hittebelasting op de motor, wat de levensduur juist verlengt. Een punt van aandacht is de smering van de klepzittingen.
Olie en smering
Bij oude motoren (zoals die met een A-klepconfiguratie) kon LPG de klepzittingen uitdrogen.
Echter, bij moderne motoren met een nokkenasaandrijving en oliesmeersysteem is dit geen issue meer. Bovendien zorgt de verdamper tegenwoordig vaak voor een injectie van olie in het gasmengsel, waardoor de motor optimaal gesmeerd blijft. Het advies is wel om af en toe de bougies en de verdamper te laten nakijken, maar dat is bij elke auto het geval.
Mythe 3: LPG is slechter voor het milieu
In een tijdperk waar CO2-uitstoot centraal staat, wordt LPG vaak over het hoofd gezien.
Maar vergis je niet: LPG is een fossiele brandstof, maar wel een die schoner brandt dan benzine of diesel. Uit onderzoek blijkt dat een LPG-auto tot 90% minder stikstofoxiden (NOx) en tot 50% minder fijnstof uitstoot bij LPG dan een dieselauto. Ook de CO2-uitstoot is lager vergeleken met benzine.
Hoewel elektrisch rijden nog schoner is (afhankelijk van de energiebron), is LPG een uitstekend alternatief voor bestaande voertuigen zonder dat je een compleet nieuwe auto hoeft aan te schaffen. Een opkomende trend is Bio-LPG.
De overgang naar biogas
Dit is duurzaam geproduceerd LPG uit organisch afval, plantaardige oliën of biomassa.
Het is chemisch identiek aan fossiel LPG, maar met een veel lagere CO2-voetafdruk. Bedrijven zoals SHV Energy (eigenaar van Prins) werken hard aan deze transitie. Hierdoor wordt LPG steeds groener, zonder dat de infrastructuur aangepast hoeft te worden.
Mythe 4: De actieradius is te beperkt
Voor elektrische auto's is de actieradius nog steeds een discussiepunt, maar bij LPG is dat onterecht.
Een volle tank LPG gaat vaak net zo ver, of zelfs verder, dan een volle tank benzine. Stel je voor: je hebt een tankinhoud van 60 liter benzine en een LPG-tank van 60 liter (omgerekend naar vloeibaar). Omdat LPG een lager energiegehalte per liter heeft dan benzine (ongeveer 25 MJ/liter tegenover 32 MJ/liter voor benzine), verbruik je ongeveer 20% meer liters. Echter, omdat LPG vaak goedkoper is per liter, blijft de brandstofprijs per kilometer lager.
Bovendien is de dekking van LPG-stations in Nederland en Europa uitstekend. Volgens de Nederlandse Vereniging voor LPG (NVL) zijn er in Nederland alleen al meer dan 400 tankstations waar je terecht kunt voor LPG.
Mythe 5: De technologie is verouderd
Veel mensen associëren LPG met de ouderwetse "gasflessen" op de achterbank of primitieve verdampers. Niets is minder waar.
De moderne LPG-technologie, met name de injectiesystemen, is zeer geavanceerd. Systemen van merken zoals Prins, BRC en AG zijn gebaseerd op de nieuwste brandstofinjectietechnieken. Ze maken gebruik van een eigen ECU (Electronic Control Unit) die naadloos samenwerkt met de originele motorcomputer.
Dit zorgt voor een perfecte mengselvorming, wat resulteert in een betere motorrespons en een lager brandstofverbruik.
De rol van de ECU
Het is geen "plakkerige" toevoeging meer, maar een volwaardig brandstofsysteem dat voldoet aan de strengste emissienormen (zoals Euro 6). De ECU van een LPG-systeem meet in milliseconden de benodigde hoeveelheid gas en past dit dynamisch aan. Dit gebeurt op basis van motortemperatuur, toerental en belasting.
Hierdoor merk je nauwelijks verschil in vermogen tussen rijden op benzine of LPG. Ontdek zelf de vele voordelen van rijden op LPG; bij sommige systemen is het vermogen zelfs iets hoger op LPG vanwege het hogere octaangetal, wat compressie mogelijk maakt zonder pingelen.
Mythe 6: Het is te duur om om te bouwen
De initiële investering voor een LPG-omschakeling kan hoog lijken, variërend van €1.500 tot €2.500 afhankelijk van het voertuig en het systeem.
Echter, de terugverdientijd is vaak verrassend kort. Stel je rijdt jaarlijks 20.000 kilometer. Het verschil in brandstofprijs tussen benzine en LPG kan oplopen tot €0,40 tot €0,60 per liter. Bij een gemiddeld verbruik van 1 op 10, bespaar je al snel €800 tot €1.000 per jaar.
Binnen twee tot drie jaar heb je de investering terugverdiend. Daarna is het pure besparing. Bovendien zijn er in Nederland geen wegenbelastingvoordelen meer voor LPG, maar de lage brandstofkosten compenseren dit ruimschoots.
De markt en spelers
De LPG-markt is wereldwijd gezond. Hoewel de focus in Europa vaak ligt op elektrisch rijden, groeit de vraag naar LPG in Azië en Amerika nog steeds. Bedrijven zoals Prins Autogas Systemen (actief in Nederland) en BRC Italiana leveren hoogwaardige systemen die wereldwijd worden gebruikt.
De infrastructuur is stabiel. Tankstations zoals Shell, TotalEnergies en onafhankelijke ketens zoals Tango blijven LPG aanbieden.
Zelfs nieuwe generatie tankstations integreren LPG naast waterstof en elektrische laadpalen.
Conclusie: LPG is een slimme keuze
Mythes over LPG zijn vaak gebaseerd op oude informatie. De technologie is veranderd, de milieu-impact is verbeterd en de economische voordelen zijn duidelijk. Of je nu op zoek bent naar een voordelige manier om te rijden, of een alternatief zoekt voor diesel, LPG biedt een realistische en betrouwbare oplossing.
Het is schoon en betaalbaar. Dus, de volgende keer dat iemand beweert dat LPG gevaarlijk of verouderd is, weet je dat rijden op LPG zeer veilig is. Je weet beter.