LPG op een hybride auto combineren
Stel je voor: je rijdt een hybride auto, die slim schakelt tussen benzine en elektrisch. Je bent al zuinig bezig.
Maar wat als je daar nog een stapje verder in kunt gaan?
Wat als je de brandstof die je gebruikt, nóg goedkoper kunt maken? Dat is precies de gedachte achter het combineren van LPG met een hybride auto. Het klinkt als een technisch hoogstandje, en dat is het ook.
Maar is het de moeite waard? In dit artikel duiken we in de wereld van de hybride LPG-auto. We houden het simpel, scherp en vooral heel praktisch.
Waarom zou je LPG op een hybride zetten?
Laten we eerst even stilstaan bij waarom LPG eigenlijk zo interessant is.
LPG, oftewel vloeibaar petroleumgas, is een bijproduct van aardolie en winning van aardgas. Het is een brandstof die al decennia lang wordt gebruikt, zowel in keukens als in auto’s.
De grootste charme van LPG? De prijs. Op het moment van schrijven is LPG per liter aanzienlijk goedkoper dan benzine. Soms wel meer dan de helft goedkoper. Daarnaast is LPG een relatief schone brandstof.
Het bevat minder koolstof en verbrandt efficiënter dan benzine, wat resulteert in lagere uitstoot van fijnstof en stikstofoxiden.
Het tanknetwerk is in Nederland en Europa uitstekend geregeld. Je staat zelden lang te wachten bij een LPG-pomp. Combineer dit met een hybride auto.
Een hybride auto gebruikt maar een deel van de rit benzine; de rest gebeurt elektrisch. Als je de brandstof die je wél verbruikt, kunt vervangen door goedkoper LPG, lijkt de rekensom gunstig. Je rijdt schoon, je rijdt zuinig, en je bent goedkoper uit.
Hoe werkt een hybride auto eigenlijk?
Om te begrijpen waarom LPG integreren complex is, moeten we eerst snappen hoe een hybride auto functioneert.
Een hybride auto is een combinatie van twee werelden: een verbrandingsmotor (meestal benzine) en een elektromotor. De auto bepaalt zelf welke motor het beste op welk moment gebruikt kan worden. Rij je rustig door de stad? Dan doet de elektromotor het werk.
Ga je het gas op de snelweg op volle kracht in? Dan schakelt de benzinemotor bij.
- Full Hybrid (HEV): Deze auto’s (zoals de Toyota Prius) laden zichzelf op en schakelen soepel tussen elektrisch en brandstof.
- Plug-in Hybride (PHEV): Deze hebben een grotere batterij die je thuis kunt opladen. Ze kunnen vaak 30 tot 60 kilometer volledig elektrisch rijden voordat de brandstofmotor aanslaat (bijvoorbeeld de Mitsubishi Outlander PHEV).
- Mild Hybrid (MHEV): Een kleine elektromotor die de brandstofmotor vooral ondersteunt, maar niet zelfstandig het voertuig aandrijft.
De batterij laadt zichzelf op via remenergie (regeneratief remmen) en door de benzinemotor.
Er zijn verschillende types hybrides: Het hart van de auto is de ‘Power Control Unit’ (PCU). Dit is de computer die alle energiestromen regelt. En precies hier ontstaat de uitdaging als we LPG in het spel brengen.
De technische uitdaging: LPG in een hybride systeem
Een traditionele auto met LPG is technisch redelijk rechttoe rechtaan. Je installeert een tank, een verdamper, een regelaar en een injectiesysteem, en je sluit dit aan op de bestaande benzinemotor.
De motorcomputer (ECU) krijgt een simpele instructie: “Als LPG beschikbaar is, gebruik dat dan.” Bij een hybride auto ligt dit anders. De computer moet veel meer variabelen verwerken.
Wanneer schakelt de elektromotor in? Hoeveel vermogen is er nodig?
Hoeveel capaciteit heeft de batterij? Als je LPG toevoegt, moet het systeem weten:
- Is er LPG beschikbaar?
- Is de motor warm genoeg om op LPG te draaien?
- Hoeveel benzine is er nog over?
- Moet de elektromotor bijspringen?
Het toevoegen van LPG vereist dus een complexe aanpassing van de motorsoftware. De motor moet zowel benzine als LPG kunnen verbranden, en het proces om een LPG auto te starten op benzine of gas moet naadloos verlopen. Daarnaast is er ruimte nodig voor de LPG-tank. Bij een PHEV is de kofferbak vaak al deels ingenomen door een grote batterij.
Waar laat je dan een LPG-tank? Dit is vaak een fysieke beperking, zeker als je het maximale rijbereik op LPG wilt behouden.
De voordelen van een hybride met LPG
Als het technisch lukt, zijn de voordelen evident. Dit is de grootste reden om het te doen.
1. Extreem lage brandstofkosten
Rijd je veel kilometers? Dan kan de besparing oplopen tot wel duizenden euro’s per jaar.
2. Lagere CO2-uitstoot
Je rijdt namelijk voor een groot deel elektrisch (wat vaak gratis is als je thuis laadt) en voor het overige deel op LPG, wat goedkoper is dan benzine. Hoewel LPG nog steeds een fossiele brandstof is, stoot het ongeveer 10% minder CO2 uit dan benzine. Bovendien bevat het geen fijnstof en minder stikstofoxiden.
3. Actieradius
In combinatie met de elektrische motor wordt de ecologische voetafdruk verder verkleind. Een hybride auto op benzine heeft een beperkte actieradius op LPG, maar door de combinatie met elektrisch rijden vergroot je de totale actieradius aanzienlijk. Je kunt lang doorrijden zonder te tanken, wat ideaal is voor lange ritten.
De nadelen en beperkingen
Natuurlijk is het niet alleen rozengeur en manenschijn. Er kleven serieuze nadelen aan.
1. Hoge initiële kosten
De installatie van een LPG-systeem op een hybride auto is duurder dan op een normale auto. De complexiteit van de software aanpassingen en de beperkte ruimte voor de tank zorgen voor hogere arbeidskosten. Een gemiddelde installatie kost tussen de €3.500 en €6.000, afhankelijk van het type auto en het systeem.
2. Ruimtegebrek
Zoals gezegd: een hybride auto heeft vaak een accupakket in de kofferbak of onder de vloer. Een LPG-tank is een cilinder die veel ruimte inneemt.
3. Technische complexiteit en betrouwbaarheid
Bij sommige modellen kan de tank in de reservewielkuil worden geplaatst, maar vaak gaat dit ten koste van de bagageruimte.
4. Gewicht
Bij een PHEV is dit vaak een dealbreaker. Het integreren van een tweede brandstofsysteem in een al complexe hybride aandrijflijn vergroot de kans op storingen. Niet elke garage is gespecialiseerd in het onderhouden van hybride LPG-systemen. Je bent vaak aangewezen op gespecialiseerde installateurs.
Een LPG-systeem voegt gewicht toe (de tank en vloeistof). Hoewel dit in een zware auto misschien weinig uitmaakt, kan het in een compacte hybride de efficiëntie licht negatief beïnvloeden.
Hoe zit het met de specificaties?
Wil je dit gaan doen, dan zijn een paar specificaties cruciaal.
- Motorvermogen: LPG heeft een hogere octaanwaarde dan benzine (104 vs 95/98), wat gunstig is voor de motor. Je verliest geen vermogen; in sommige gevallen wint de motor zelfs aan efficiëntie.
- Verbruik: LPG verbruikt ongeveer 10% tot 20% meer liters dan benzine om dezelfde afstand af te leggen (vanwege de lagere energiedichtheid). Omdat LPG per liter echter veel goedkoper is, blijf je financieel voordeel houden.
- Actieradius: Een gemiddelde hybride met LPG-tank heeft een totale actieradius (benzine + LPG + elektrisch) van makkelijk 800 tot 1000 kilometer.
De huidige markt: aftermarket vs fabriek
Op dit moment zijn er weinig autofabrikanten die hybride auto’s standaard vanaf de fabriek met LPG leveren. De meeste systemen zijn aftermarket-oplossingen. Bedrijven zoals Prins VSI of BRC ontwikkelen specifieke kits voor hybride motoren.
Vooral de Toyota Prius en de Mitsubishi Outlander PHEV zijn populaire kandidaten voor een LPG-conversie.
Deze modellen hebben ruimte in de kofferbak of onder de vloer waar een platte LPG-tank past (de zogenaamde ‘toroidale’ tank). Bij de Mitsubishi Outlander PHEV zit de brandstoftank vaak voorin en de accu achterin, waardoor er in het midden ruimte vrijkomt voor een LPG-tank. Er zijn ook hybride bestelbussen (zoals de Toyota Proace Electric hybride) waarbij LPG een uitkomst kan bieden voor bedrijven die willen besparen op brandstofkosten zonder volledig over te stappen op elektrisch.
Een kostenoverzicht: wanneer ben je terugverdiend?
Laten we de cijfers even scherp bekijken. Stel, je rijdt 30.000 kilometer per jaar.
- Verbruik op benzine: 1 op 20 (gemiddelde hybride).
- Verbruik op LPG: 1 op 17 (iets hoger, maar goedkoper per liter).
- Prijs benzine: €2,10 per liter.
- Prijs LPG: €1,10 per liter (schommelend).
De besparing op LPG is snel berekend. De investering van €4.000 tot €6.000 voor de installatie moet worden terugverdiend.
Bij intensief gebruik (meer dan 20.000 km per jaar) heb je de investering vaak binnen 2 tot 3 jaar terug. Rijd je weinig, dan is de investering waarschijnlijk te hoog en ben je voordeliger uit met alleen benzine of elektrisch laden.
De toekomst van LPG in hybrides
De toekomst van LPG is onzeker, maar voorlopig blijft het een interessante overgangsbrandstof naar elektrisch. De technologie rondom LPG wordt steeds slimmer. Nieuwe injectiesystemen zorgen voor een schonere verbranding en betere integratie met elektronica.
Daarnaast is er de ontwikkeling van HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), een biodiesel die vaak ook op LPG-tankstations te vinden is.
Hoewel dit geen LPG is, laat het zien dat tankstations diversifiëren. Voor hybride auto’s blijft de grootste uitdaging de integratie van de tank. Zolang autofabrikanten geen standaardmodules ontwerpen die ruimte laten voor een LPG-tank naast de accu, blijft het een niche-markt voor aftermarket-installaties.
Conclusie: Is het wat voor jou?
Het combineren van LPG met een hybride auto is technisch mogelijk en financieel aantrekkelijk, maar het is geen eenvoudige upgrade.
Het vereist een specialistische installatie, ruimteoffers en een aanzienlijke investering. Als je een PHEV rijdt met veel kilometers (denk aan lease of woon-werkverkeer) en je hebt de ruimte voor een tank, dan kan LPG een gouden zet zijn. Je combineert het beste van twee werelden: de efficiëntie van elektrisch rijden en de lage kosten van LPG.
Ben je een lage-rijder of heb je een compacte hybride zonder ruimte voor een tank? Dan is de investering waarschijnlijk niet rendabel.
Voor hen blijft de hybride auto op benzine en stroom de meest verstandige keuze.
Kortom: Doe het alleen als je de rekening maakt en een betrouwbare installateur vindt. De techniek is er, de vraag is of het bij jouw rijprofiel past.